La Xbox 360 es una consola creada por la empresa Microsoft. Salió al mercado en mayo de 2005 y es la segunda generación de consolas de Microsoft, sucesora de la Xbox. Antes del lanzamiento de la primera consola Xbox, la Microsoft ya se encontraba desarrollando diferentes productos relativos al mercado de juegos. En su departamento de juegos Microsoft Games, habían publicado varios títulos exitosos como Age of Empires, Combat Flight Simulator, Terminal Velocity y varios otros. Además, el departamento de Hardware fabricaba una gran cantidad de dispositivos de juego como toda la serie de Joysticks Sidewinder, Game Pads y volantes, en algunos casos con Force Feedback. Adicionalmente, con la salida de Windows 95, en 1995, salió la colección de APIs DirectX, principalmente orientada a juegos, logrando una mayor compatibilidad en Windows y abstrayendo a los desarrolladores de juegos de lidiar directamente con los drivers de los GPUs, placas de sonido, controles y otros dispositivos par juegos.
Xbox 360
De alguna manera, todos esos elementos lograron converger, logrando que Microsoft se posicione en el mercado de las consolas para competir con Sony y Nintendo.
Hoy en día la Xbox 360 compite directamente con Play Station 3, con casi la misma cantidad de unidades vendidas y una plataforma de negocio en la cual es posible crear juegos para Windows y para Xbox a un costo de porting muy bajo.
Microsoft DirectX Logo 1.0
Características técnicas
La Xbox 360 posee un procesador PowerPC con una velocidad de clock de 3.2GHz con tres núcleos. Su GPU es fabricado por ATI, con una velocidad de clock de 500MHz y 512MB de GDDR 3. Posee además WiFi 802.11 b/g/n, varios puertos USB, receptor IR, una placa de red de 100Mbit Ethernet. Como dispositivo óptico un lector de DVD y para almacenamiento un disco rígido interno.
Conectividad
La Xbox 360 se conecta a la red Windows Live, un servicio que permite jugar en línea, descargar juegos, demos, trailers y varios contenidos multimedia.
xbox live portal
Juegos disponibles
La Xbox 360 posee una gran cantida de juegos disponibles. Como en la PlayStation 3, todos los grandes clásicos están disponibles: Grand Theft Auto, Call of Duty, Assassins Creed, Fifa, etc. Además posee algunos juegos exclusivos publicados por Microsoft Game Studios como la serie Halo, el Forza Motorsport o el Gears of War, de alguna manera compitiendo con el Grand Turismo o el God of War de PlayStation 3. Aunque la exclusividad de Xbox es relativa, ya que estos juegos en algunos casos puntuales se encuentran disponibles para Windows.
Mejores juegos de Xbox 360
La plataforma permite también lugar para los juegos de bajo presupuesto. Hay dos hechos que hacen esto posible, en primer lugar la existencia de Xbox Live, que sirve como plataforma para dar a conocer estos juegos y en segundo lugar lo accesible que es el XNA Game Studio.
Kinect Adventures cover
Interfaz
La Xbox 360 viene con un gamepad tradicional con palancas analógicas y digitales, con cuatro botones en la parte superior y dos botones analógicos en donde van los dedos índices. Muy prácticos para usar de acelerador o freno.
En noviembre de 2010 salió a la venta el Kinect. Una revolucionaria interfaz en la que el jugador no tiene que agarrar ni presionar ningún dispositivo. El propio jugador pasa a ser la interfaz del juego. Si bien al salir al mercado existieron dudas acerca del posible éxito de este elemento, principalmente por el hecho de que el jugador no tenga ningún elemento físico para interactuar, sus 18 millones de unidades vendidas han probado que es un éxito.
Xbox Kinect
Kinect es la respuesta de Microsoft al Wiimote y al Playstation Move. Es una cámara, con un sensor que se coloca arriba de la televisión, sensa todos los movimientos del jugador y los transmite automáticamente a la consola. Si bien esta interfaz principalmente puede ser utilizada para juegos de deportes, es válida también como interfaz para distintos tipos de juego, incluso aquellos en los que el entretenimiento no sea el objetivo principal, como juegos para la salud, o meditación.
Kinect es sin duda la más revolucionaria y arriesgada interfaz de las consolas; albergando un enorme potencial (ver video Kinect Hacks) y siendo compatible con Windows también.
Desarrollar software para Xbox 360
Sin dudas la Xbox 360 es la plataforma más amigable de las consolas de la actualidad. Posee el XNA Game Studio. El XNA Game Studio 4.0 Refresh es un entorno de programación que permite utilizar Visual Studio para crear juegos para Windows, Xbox 360 y el nuevo (y probablemente condenado al fracaso) Windows Phone. El XNA Game Studio incluye el framework XNA, un conjunto de librerías diseñadas para el desarrollo de juegos en el framework .NET. XNA Game Studio posee una documentación muy completa en la MSDN (Microsoft Developers Network) y con cualquier PC con Windows se puede comenzar a experimentar el desarrollo para esta plataforma y adicionalmente para Windows también.
Microsoft XNA Game Studio http://msdn.microsoft.com/en-us/library/bb200104.aspx
Microsoft ha dejado las puertas abiertas a los entusiastas y desarrolladores pequeños. De las consolas disponibles en el mercado, es la más amigable para realizar desarrollos pequeños.
Incluso he visto un juego de arte en Argentina. Es el juego Vestigios, de Agustín Perez Fernandez. Un argentino especializado en juegos arte y videojuegos.
Vestigios de Agustín Perez Fernandez via: http://gameonexperience.wordpress.com/2011/11/08/agustin-perez-fernandez/
Videos
Vestigios
http://msdn.microsoft.com/en-us/library/bb200104.aspx
Burning Angels hecho con el XNA
Publicidad que no salió al aire
Kinect Adventures
Zumba Fitness
Interactive Game Sex - Kinect - Interactive sex game usando Kinect
Interactive Game Sex (Ver en youtube)
Forza Motorsport 4
Halo 4
